El Romanticismo inició en el siglo XIX, surge como idea revolucionaria contra el clasicismo y la ilustración. También es importante recordar que en este momento está sucediendo la caída de Napoleón, ya que se puede ver el surgimiento del romanticismo como un grito de libertad.
Al decir que surge contra el clasicismo, el romanticismo no se rige por sus reglas como movimiento cultural, más aún, musicalmente. Ya no se tiene a la belleza como objetivo, sino el poder expresar sentimientos. Con esto es preciso aclarar que no se trata de realzar el romance durante el romanticismo, ya que hay obras que tratan de reflejar cuestiones de inferioridad, odio, muerte y otros sentimientos.
Musicalmente, los instrumentos de las orquestas comienzan a cobrar más fuerza individualmente. Surge lo que se conoce como "ataque de la orquesta", que son respuestas violentas a la interpretación del solista. Una ópera que refleja esto es Ill Pagliacci de Ruggero Leoncavallo.
Cuya aria para tenor Vesti la giubba es ejemplo de esto, además de que dicha aria ha inspirado un sin fin de parodias, las cuales veremos después. Pues tan emblemática es, que ha sido interpretado por Mario de Mónaco, Giuseppe Di Stefano, Plácido Domingo, Luciano Pavarotti, Roberto Alagna, entre otros.
